构思于20世纪50年代初，XFY Pogo战斗机作为两个参赛者之一参加一场研发真正垂直起降战斗机的竞赛，即可以做到直升机难以做到的，在自己的影子里以很高的速度起飞和降落。XFY战斗机以仿照火箭方式，在其后方细长的腿上起飞和降落。起飞后，转换为传统的向前飞行。Pogo战斗机由传奇试飞员詹姆斯·科尔曼（James Coleman）试飞，如果没有惊人的驾驶技能，Pogo项目很可能会很快结束。Pogo战斗机是由艾里逊AT-40涡轮螺旋桨发动机提供动力，每个发动机可以产生5,850轴马力，从而驱动一对16英尺长的对转螺旋桨。着陆的关键在飞机自身转弯的同时，急速上升到垂直停止，进而降低功耗，使其着陆。这几乎是不可能实现的事情，但科尔曼做到了，Pogo战斗机实现了数十个航班、大于400海里常规最高速度的飞行，这比螺旋桨驱动的标准速度块，但远远低于超音速飞机的速度。

Pogo战斗机不仅极难飞行，而且也不能迅速执行其军事任务 ，然而 "鹞"式战斗机可以做到。在50年代中期，Pogo战斗机发展止步不前。剩余三架Pogo战斗机中，只有一架曾飞行，现在存放在史密森航空航天博物馆，但目前并不展出。

小型单引擎火箭截击机梅塞施密特实际上是建造于二战的末期众多飞机之一。当盟军编队飞过时，该火箭截击机可以在狭小区域升空，且爬升速度超过任何时期的飞机。其截击的轰炸机通常是B-17，飞机燃料耗尽返回基地时可作为滑翔机。

一些Me 163s在战争中幸存，但少数回到英国。只有一架捕获的科米特曾不依靠动力飞行过；飞机上使用火箭燃料的的挥发性令人厌恶。当今至少有10架Me 163s幸存，全部在世界各地的博物馆永久展出。其中三个在美国展出，一个在美国航空太空博物馆，一个在俄亥俄州的美国空军的国家博物馆，一个在华盛顿州埃弗雷特的保罗·艾伦（Paul Allen）的飞行文物收藏。

像这里许多有特色的飞机一样，由霍华德·休斯（Howard Hughes）设计的官方指定休斯H-4大力士大型两栖运输机，是在技术实验室里使用最新的材料和技术研制的。项目早期称测个大飞艇为“云杉鹅”，这样的称呼可使人们反思这样一个作为飞行补给的飞行器毫无意义的愚蠢想法。但事实却相反。 “鹅云杉”这一绰号朗朗上口，尽管制造这款飞机很少使用云杉；事实上，H-4主要采用桦木胶合板复合材料制成。

“云杉鹅”在当时是体型最大的飞机，迄今为止这种重型运输机仍是翼展最大的飞机，其翼展为321英尺。它自身重达250，000英磅，可以载重150,000英镑，在此之前没有飞机能到达该数字。实际上，“云杉鹅”并没有飞行，直到战争结束后，只飞行过一次。许多人认为它从来没有真正“飞行”，而只是升起的地面效应。尽管如此，关于其是否能够飞行还存在一些问题。试飞非常稳定。在其第一次飞行（同时也是最后一次）后，H-4退役到一个专门建造飞机库，数百名工人将它组装成飞行的形状，但它却没有再飞。后来它被转移到长滩港，与玛丽皇后一同展览多年。如今，云杉鹅在俄勒冈州的麦克明维尔长荣航空博物馆展出。云杉鹅是如此之大，不得不把博物馆拆掉。

有争议的飞机设计师吉姆彼得设计了一款非常小的轻型单发喷气式飞机BD-10，似乎由一个工具箱制成的，但是具有超音速飞行能力。设计从一开始就备受争议，BD-10被设计安装一台通用电气公司的J-85发动机，而诺斯罗普公司的超音速飞机F-5正是配备的两台J-85发动机。这款拥有2950磅推力的J-85涡轮喷气发动机在理论上可以使BD-10达到1.4马赫的速度。不过这些没有成为现实。事实上，飞机从未超过0.83马赫的速度，据报道，飞机的航程，相比于原定计划2000海里的航程，飞机最终还没有达到一半的目标。而且在正常飞行后，出现了尾部结构性损伤的事件。

这款飞机最终生产了5架，其中创业公司的3架是为了获得军队的订单而生产的。5架中的3架坠毁了，其中2架在空中解体后坠毁，3次事故中飞行员无一幸免。目前只有2架BD-10保留了下来，一架未安装发动机在加拿大的博物馆中展示，另外一架属于凤凰燃料添加剂公司。这款飞机显然不是只为了飞行15年。我们希望这种趋势可以延续下去。

有史以来制造的最非凡的飞机之一，XB-70战神以三角翼鸭式布局，开发研制于50年代末期，即使以今天的标准来看，也类似于未来战机。然而，它成为了军队地面科技的受害者。飞行海拔高度超过70000英尺，飞行速度超过3马赫，这款核弹轰炸机XB-70被设计制造可以在飞行速度上超过当时的地对空导弹。不过不久，导弹技术的提升，使得无论飞机飞的多高，在导弹面前都脆弱不堪。即使在这项昂贵的计划被取消之后，仍有两架XB-70被生产出来并且进行了全方位的飞行测试。北美航空公司的工程师们遇到的众多挑战中最艰巨的是如何在超高音速的速度下产生的等离子温度中使飞机不会直接融化掉。为了解决这个问题，北美航空公司设想出了新的夹层式表面，该表面结合了多种材料来优化战斗中超高音速过热的问题。XB-70的设计还利用的机翼前缘产生的激波，飞机可以引导激波通过机翼的底部，巧妙的设计利用激波产生升力。

只有一架XB-70保留了下来。在美国俄亥俄州、代顿附近的赖特帕特森空军基地的国家博物馆中。第二架武神在一次拍摄照片的任务中被撞毁，传奇试飞员乔· 沃克（Joe Walker）驾驶的F-104战斗机莫名其妙的撞上了XB-70，导致F-104被撞毁、飞行员沃克死亡，武神轰炸机中的副驾驶卡尔·克洛斯（Carl Cross）未能从失去控制的飞机机舱中弹出，与飞机一同失事。

派珀进入轻型单引擎喷气式飞机市场对自己来讲是一个昂贵的错误，但是对航空技术迷来讲是一段吸引人的经历。这款飞机由一台威廉姆斯国际公司的FJ44涡轮风扇发动机提供动力，设计理念要达到360节的巡航速度以及35000英尺的巡航高度，不过最终速度与高度都没有达到预期。由于市场反应低于预期，派珀公司中途改变了设计方案，设计了更加宽敞、更有吸引力的衍生品，称为牵牛星，但最终也没有完成飞行。该飞机发动机的安装特别有趣。派珀公司与威廉姆斯公司共同开发了一款矢量推力喷管发动机，使飞机在改变动力时更加稳定，这对于任何一款发动机安装位置较高的飞机均是一个挑战。

这架派珀飞机目前在佛罗里达州莱克兰的佛罗里达航空博物馆中，在这里，游客可以看到佛罗里达飞机项目的第一手资料。这个项目意在推动个人飞行的限制，但是最终没有实现。

协和式飞机，是由法国和英国公司联合研制的。是仅有的两种投入商业使用的超音速客机之一，另一款是前苏联图波列夫公司的Tu-144，Tu-144在短暂的服役期中生产了刚刚超过100架商务飞机，并且早期遭遇了两次致命的事故。协和飞机，另一方面来看，在超过27年的服役过程中有着上千架次商务飞行记录。2000年，在飞离巴黎机场时发生的唯一一次空难后，协和飞机退出了历史舞台。协和飞机作为能成功达到2马赫速度的飞机、在航空历史上有着特殊的地位，主要用于连接城市间有大面积水面的特定线路，飞行速度可以超过波音747的二倍。协和飞机在航空爱好者和普通民众中众所周知，但只有真正的爱好者才知道飞机的性能和特性。协和飞机装备了4台劳斯莱斯公司的奥林巴斯发动机，每台发动机可以产生32000磅的推力（加力推力38000磅）。尽管飞机的有效载重为245000磅，但大多数都要用于燃料的装载。这样的发动机在燃料的消耗上毫不客气。飞机的巡航速度可达到2.02马赫，仅仅略低于自身2.04马赫的最大速度。飞机的鼻子被设计为下沉的形状，以便飞行员可以看到下面的跑道。

协和飞机的终结往往被联系到它唯一的一次事故，2000年，法国航空一架飞机在飞离巴黎戴高乐机场时遭遇致命的事故，包括4名地面人员在内的113人在事故中丧生。在那之后，协和飞机继续服役了数年，直到法国航空公司和英国航空公司无法面对持续的高成本和亏损问题，才停止了飞行。现在仍有很多架协和飞机在英国、法国、美国弗吉尼亚州尚蒂利的航空太空博物馆以及其他一些地方展示和储藏。没有一架服役或飞行，也没有人计划使它们飞行。

航行者是由伯特·鲁坦（Burt Rutan）设计，目的是成为第一款连续飞行且不用加油即可完成环球飞行的飞机。这款飞机在一段时间内成为了吸引全世界想象力的罕见飞机之一。飞机完成飞行的时候，飞行员迪克·鲁坦（Dick Rutan）和珍娜·耶格尔（Jeana Yeager）被赞誉完成了英雄般的成就。这也许是大气层航空领域最后一个伟大的成就。全世界为之振奋。为了让旅行者飞机完成不加油环球飞行，显而易见、要让飞机携带大量燃料。旅行者飞机空载重量为2250磅，大约与一架轻型动力飞机西瑞SR22重量相同。SR22的最大起飞重量为3600磅，而旅行者的最大起飞重量为10000磅，其中有效装载量接近7500磅。正如一位航空记者提到的，旅行者的确是一架“空中燃料农场”，这点上旅行者飞机非常出色。

旅行者飞机被悬挂在华盛顿市区的史密森航空航天博物馆中，由于一次事故、旅行者在起飞过程中左侧翼尖与地面刮蹭被磨掉，这也警示了人们这样刺激的飞行是充满危险的。

航天飞机，这是航空史上最伟大的名字之一，是美国继阿波罗计划的出奇昂贵、一次性的火箭之后，下一步的航天计划。“航天飞机”这个名字可以使人联想起短途运输中相对廉价的、简单常规的运输方式。提到航天飞机，没有什么比它更接近真实。这项飞机工程持续了30年，从1981年4月的哥伦比亚号到2011年的亚特兰蒂斯号截止。这项工程的总花销超过了2000亿美元，每次发射的费用接近5亿美元。共计进行了135次飞行，包括两次著名的空难，1986年挑战者号发射时爆炸以及2003年哥伦比亚号返航时的解体。航天飞机的发射由两个固体火箭助推器作为动力，总共可提供280万磅的推力。返航时，航天飞机将滑翔降落，是世界上体积最大、速度最快的滑翔机。

航天飞机的操作保养非常的昂贵、需要接近于不可复制的高级的基础设施水平。综合各方面考虑，航天飞机毋庸置疑在飞机的飞行历史上刻下了丰功伟绩。飞机的机身仍旧存在。全部四架留存的飞机均在博物馆以及研究院展示，并作为更高水平的研究对象。

所有人都能认出莱特飞行器，这是有史以来第一次使用有动力的飞行器进行载人飞行。古斯塔夫·怀特黑德（Gustave Whitehead）的支持者，在这里请保持冷静。我们中那些打算为了100周年纪念在斩魔山制定飞行活动的人们，懂得这架飞机是多么的炙手可热。这架飞行器轻便且满足稳定性要求，虽然不适合在严酷环境下进行常规连续飞行，但只要你敢，它就能飞。我们看到过太多莱特飞行器的照片，或者至少其中的一部分照片，以致于忘记了以今天飞机的标准来看，它是如此的怪异。飞行器为鸭式布局（小前翼作为升降舵），推进器（发动机面向后方），机翼翘曲（而不是可动控制面），飞行员俯卧（没有驾驶员座位）。莱特的飞行器几乎没有设计标准，飞机的短翼，在传统的飞机设计中延续了下来。

莱特飞行器在1903年进行的第四次飞行也是最后一次飞行后，再也没有飞上天空。飞机在飞行中坠毁，之后便进入了仓库。经历了充满阴谋的复杂而漫长的历史之后，在1945年，这架飞行器终于在华盛顿的史密森航空航天博物馆落户。虽然我们能够看到完整的飞机，但框架及发动机的主要部件早已被更换过了。飞机被复原了至少两次。它是国家的财产，将会永远在这里展示下去。莱特的飞行器并不是唯一的这样的飞机，还包括圣路易斯精神号和贝尔X-1，这些都是飞机历史上的无价之宝，这些飞行历史中的伟大成就将永远成为静态的飞机展示品。